大型無人機製造商 Skydweller Aero 與美國海軍合作的最新測試，寬達60幾公尺、體型堪比波音747巨無霸客機的超大型太陽能無人機，在成功刷新連續飛行超過8天的自主巡邏紀錄後，卻在返航途中遇上預料之外的惡劣天氣。最後因為電量用盡，無奈迫降在墨西哥灣並沉入大海。
全身由高科技的碳纖維打造，由瑞士開發、曾完成環球飛行壯舉的載人太陽能飛機「太陽動力2號」改裝而來。它的巨大機翼上排滿了高達1萬7000個太陽能電池，雖然一般在空中飛個30天到90天都不是問題，但這次它的主要任務，是攜帶重達363公斤的偵察設備去參與美國海軍的艦隊演習。
這架無人機在4月26日從密西西比州起飛，隨後在空中不眠不休地飛了整整8天14分鐘（相當於192個小時）。飛行期間完全不需要耗費一滴燃油，全靠太陽能發電，並利用身上的紅外線和光學相機在海上規劃搜救航線、執行偵察任務，成功驗證了太陽能無人機在軍事與民用巡邏上的強大潛力。
然而為了躲避墨西哥灣的寒冷前線，這架無人機先在古巴和開曼群島附近的空中盤旋等待。直到5月3日天氣看似好轉，它才開始往基地飛，沒想到途中卻一頭撞進了比氣象預報還要猛烈的暴風雨，現場甚至出現了強烈的劇烈亂流和上下折騰的垂直突風。為了在這種狂風暴雨中穩住陣腳、維持飛行高度，無人機消耗了遠超乎預期的超大電量。到了5月4日的清晨，雖然飛機的結構和自主控制系統都還完好，但電池已經快要沒電了。在不得已的情況下，操作團隊引導它在海面上進行了「受控迫降」。遺憾的是，因為整架飛機都是採用不具浮力的複合材料做成的，著水後不久就直接沉入了深海。這裡看更多。
