蘋果已開始測試 Intel 18A-P 製程，預計 2027 年量產低階晶片，藉此分散供應鏈風險並回應美國政治壓力，台積電仍掌握 90% 訂單。
蘋果與Intel在晶圓代工領域的合作傳聞，似乎正以極快的速度轉化為現實。根據分析師郭明錤最新透露的資訊，蘋果已經開始針對Intel的18A-P製程進行系統單晶片的測試生產。
不過，這批由Intel操刀的晶片並非用於最頂規的旗艦設備，而是定位於低階或舊款的iPhone、iPad與Mac處理器。而此作法不僅意味著蘋果正在積極分散代工資源供應鏈風險，背後更隱含濃厚的美國地緣政治色彩。
核心規劃：2027年量產，主力鎖定A18 Pro與舊款晶片
根據目前流出的供應鏈情報，蘋果與Intel的合作有著非常明確的時間表與產品定位：
• 製程升級與對標：這次蘋果測試的18A-P製程，是Intel過去用於生產代號「Panther Lake」等處理器的18A製程升級版。在效能與電晶體密度表現上，Intel 18A 世代大致與台積電的N2 (2nm)製程相當。
• 量產時間表：Intel預計將在整個2026年進行蘋果處理器的測試生產，目標在2027年正式進入量產與交付階段，更計畫在2028至2029年期間大幅提高產能。
• 美國本土製造：這批晶片預期將在Intel位於俄勒岡州、亞利桑那州，以及俄亥俄州的晶圓廠進行生產。至於具體的產品應用，可能包含舊款或低階裝置所使用的A18 Pro晶片。
政治力介入與台積電的技術優勢
促成這次破鏡重圓的背後，除了蘋果自身對於高度依賴台積電感到不安外，「政治推力」扮演了極為關鍵的角色。
報導指出，自從美國政府取得Intel 10%的股權後，川普政府便持續積極說服蘋果高層，希望能重新將部分訂單交由Intel製造。這種「美國品牌、美國製造」的政治正確壓力，是蘋果難以忽視的課題。
不過，台積電的地位短期內依然無法撼動。郭明錤明確表示，即便Intel初期的出貨過程一切順利，台積電仍將掌握蘋果多達90%的處理器訂單。在Intel取得的剩餘訂單中，約有80%將用於iPhone晶片。
分析觀點：蘋果的雙贏策略與Intel的終極測試
回顧2020年，蘋果宣布Mac產品線全面轉向自主研發的Apple Silicon，正式結束對Intel處理器的依賴。但誰也沒想到，六年後的今天，雙方會以「無廠IC設計公司」與「晶圓代工廠」的模式再度牽手合作。
從蘋果的角度來看，這是一次極度聰明的「雙贏佈局」。將舊款或低階晶片 (如A18 Pro)交給Intel位於美國本土的廠房生產，一方面能完美回應美國政府對於提升本土半導體製造的政治要求；另一方面，蘋果依然能將最核心、利潤最高的旗艦晶片交給良率最穩定的台積電，確保旗艦產品的競爭力不受影響。
而對Intel來說，拿下蘋果這個全球最嚴苛的客戶，則是其代工業務能否重返榮耀的最強背書。據傳，蘋果目前也正在評估Intel更先進的14A (1.4nm)技術，作為未來iPhone晶片的潛在選項。
若Intel能在2027年如期交出18A-P製程的成績單，將大幅提振市場對於Intel晶圓代工能力的信心；但若重演過去製程延宕的歷史，這份得來不易的政治紅利，恐將迅速消耗殆盡。
